６月１１日 気仙沼市階上 ”震災を語り継ぐ” コロナ禍で休止の語り部再開

東日本大震災で波路上杉ノ下(はしかみすぎのした）地区では住民３１２人のうち９３人が亡くなった。元住民たちでつくる語り部部会のメンバーが、慰霊碑と展望タワーのある防災公園で活動を再開した。この日は研修に訪れたＮＨＫ仙台放送局に配属された新人職員ら１５人が耳を傾けた。活動は昨年の７月１１日から、１１日の月命日ごとに続けてきた。冬場をはさんで、４月、５月は新型コロナウイルスの感染拡大で休止したためほぼ半年ぶりの再開となった。
３人のメンバーが地区全体を見渡せる展望タワーなどで、あの日の出来事を語った。
このうち、防災公園のすぐそばに住んでいた三浦祝子さん（７５）は一つ年上の夫を亡くした。自身も三方から押し寄せた津波に巻き込まれたが、奇跡的に助かった。

三浦さんはこう話した。
「震災前、年数回の避難訓練ではこの場所に集まっていました。明治の三陸津波、チリ津波でもここまで来なかったからです。あの日も何人かの住民が避難していました。後から知ったことですが、ここは海抜１２メートル。押し寄せたのは高さ１８メートルの津波でした。ひとたまりもありませんでした。
自治会長をしていた夫はおそらく身体の不自由な人たちの世話していて流されたんだと思います。津波てんでんこと言いますが、先例にとらわれず、いざという時にどこへ逃げるかを決めておくことです」
「生きてさえいればこそです。震災から９年３か月経ちましたが、すべてがつい昨日のことのようです」
祝子さんはこう繰り返した。

月命日のこの日は慰霊碑に花を供え、静かに祈りを捧げる元住民の姿があった。身近かな人々を失った方々にとって、震災はまだまだ歴史にとじ込められる出来事ではないのだ。
杉ノ下地区一帯は災害危険区域に指定され、居住できない。住民たちは内陸部に集団移転したりしてばらばらになった。
「コミュニテイをどう再生していくか、またこの地区には岩井岬など景勝地があるほか、海産物も豊富だ。居住できなくなったが、交流人口を増やし賑わいを取り戻したい」
語り部部会の近藤公人会長（７２）はこう話す。
２０人ほどの部会のメンバーは７０歳台が中心だが、こうした地道な活動を土壌に、去年からは階上中学校の生徒たちが語り部を始めた。震災は確実に若い世代に語り継がれている。（了）

＊「階上地区語り部部会」（問い合わせ：０９０－８２５８－９７９９　熊谷）